今日は、22期生の卒業式ですね！おめでとうございます！
中学生活の3年間は本当にあっという間だったと感じているということは、それだけ充実した日々を送っていた証拠です。高校生活もあっという間に過ぎてしまうので、「高校では〇〇を頑張った！」と、一つのことだけでなく、いくつものことに胸を張って言える3年間にしてほしいです。

『二頭追うものは一頭も得ず！？』という言葉がありますが、学生時代には三頭、四頭でも追いかけていきましょう！挑戦することで得られる経験は計り知れません。

では、「2024年度（22期生）を振り返って」というテーマでブログを書いてみたいと思います。

でも、まずは「おめでとう」

卒業式ですね。まずは、卒業おめでとうございます。

卒業を間近に控え、「自分史に何か書いてください！」と遊びに来てくれる女子たちがいるほど、多くの子が卒業を寂しく感じているのでは？それだけ中学生活が楽しく、終わってほしくないと思っている子も多いのでしょうね。22期生の大きな長所は「ノリの良さ」でしたね。どんなに叱られても（特定の子がいつも叱られていたのは笑い話ですが）、常に明るく活気のある学年でした。いろいろな出来事がありましたが、みんな卒業おめでとう！

２２期生は…

１F教室の増設や募集定員の拡大を行ったにも関わらず、中3生の定員には達しなかった２２期生。定員に満たなかったのは久しぶりのことです。ただ、昨年度からよく聞くようになった新しい学習塾の存在が影響しているのかもしれません。それでも、子供たちが自分に合った学習塾で頑張るのは良いことです。新しい学習塾の評判を聞く限り、同じ個人塾として生徒のために切磋琢磨している姿勢に親近感が湧きます。これからの二宮町の教育環境をさらに良くする一助となる予感が。我々は、ペンシルゼミナール二宮校に来てくれた子供たちを全力で応援することに変わりはありません。

今まで「個」の学年、「集」の学年という表現を使用してきましたが、２２期生はそのどちらでもなく、実は両方を併せ持つ特異な学年でした。イベントや活動において「集」としての団結は見られたものの、勉強への取り組み方にはそれが続かないという矛盾がありました。その理由を理解するのに少々時間はかかりましたが、受験前にようやく「キャプテン不在の学年」であることに気がつきました。

これまでのペンゼミ生を振り返ると、必ずと言って良いほど「キャプテン」が存在し、その存在が他の生徒に影響を与え、共に頑張るモチベーションを生んでいました。しかし、２２期生にはそのような中心的な存在が不足していたように感じます。

年明けの自習室の様子を見ても、例年では受験生の半数は毎日顔を見せる状況でしたが、今年度は数名に限られていました。合格手帖を比較すると、今までの受験生と比べて夏以降の学習時間が低く、最後まで継続できた生徒は全体の１/３にとどまりました。

例年より少なかったものの、中学1年生や2年生にとっては、２２期生が勉強する姿はかなり印象的だったことは間違いありません。「あの人、毎日勉強しているよね！？」といった声も聞かれ、受験生の努力がしっかりと伝わっていたようです。また、「受験生になったらあんなに勉強するの？」といった話題が授業中に上がることもありました。

さいごに…

年始には「大学受験に向けて、高校受験の時のように鉛筆に一言書いてください」と言ってくれる１９期生（高３生）が訪れることもありました。最近では、大学の報告のために顔を見せてくれる卒業生もいます。頻繁に顔を見せてくれる子もいれば、実に3年ぶりに訪れてくれた卒業生もいます。でも、久しぶりという感じがしないのは何でだろう！？中学生活はたった３年間しかないのに。人生のうちの何分の一だろう！？でも、この３年間は大きな成長のタイミングです。自分では気づいていないかもしれませんが、本当に成長したなぁと感じます。その期間に、私たちペンシルゼミナール二宮校が関わることができたことを嬉しく思います。卒業しても君たちはペンゼミ生です。いつでも帰ってきてください。

ペンシルゼミナール二宮校は、今年で22周年を迎えました。私が教室長に就任してからも12年が経ちました。

卒業生たちが何か悩んだ際に、いつでも立ち寄って相談できる学習塾でありたいと思っています。学校以外にも、自分の性格（長所も短所も含め）を理解し、アドバイスを受けられる場は、やはり必要だと感じています。

これからも、生徒たちとともに切磋琢磨し、より良い学習空間を創り続けていきたいと思っていますので、ペンシルゼミナール二宮校をどうぞよろしくお願いいたします。